Змеевик большой, или Горец змеиный, или Раковые шейки, или Змеиный корень

Змеевик большой, или Горец змеиный, или Раковые шейки, или Змеиный корень (лат. Bistorta officinalis) — травянистое растение; типовой вид рода Змеевик (Bistorta) семейства Гречишные (Polygonaceae). Многолетнее травянистое растение. Стебель шестиузловой, относительно прямой, маловетвистый, высотой от 30 до 150 см. Корень короткий толстый, змеевидно изогнут, несколько сплющен, тёмно-красного цвета. На поверхности находятся складки, придающие сходство с раковыми «шейками». Листья очерёдные черешковые (верхние стеблевые — почти сидячие), до 30 см длиной и 1—7,5 см шириной, продолговатые или продолговато-ланцетные со слегка волнистым краем, заострённые к верхушке, сверху зелёные, снизу сизые. В основании клиновидные или слегка сердцевидные, раструбы сросшиеся. Генеративные побеги прямостоячие, обычно неветвящиеся, голые. Соцветие верхушечное густое, колосовидное, длиной 1,5—7 см. Цветки правильные, мелкие — около 3,5 мм длиной, с пятичленным венчиковидным бледно-розовым, реже белым или красным околоцветником, остающимся при плодах. Восемь выдающихся из околоцветника фиолетовых тычинок, выступающих из околоцветника; пестик с тремя столбиками. Цветёт с мая по июнь. Плоды созревают в июне — июле. Плод — трёхгранный гладкий блестящий коричневый орешек длиной 3—4,5 мм. Широко распространён в тундре, лесной полосе и в степной зоне в регионах с умеренным климатом по всему Северному полушарию, в том числе в европейской части России и в Сибири. Образует заросли на заболоченных торфяных и сырых пойменных и водораздельных лугах, по берегам водоёмов, встречается на лесных полянах, в кустарниковых зарослях. Наибольшего обилия достигает на влажных и богатых органическими веществами почвах со слабокислой реакцией, выносит близкое залегание грунтовых вод. Плохо переносит затенение. Листья и молодые побеги съедобны в сыром, варёном, сушеном и квашеном виде. Их используют при приготовлении супов, салатов. Хороший медонос и декоративное растение. Корни использовали для дубления кожи, окраски шерсти в жёлтый и интенсивно чёрный цвета. По кормовой ценности растение приравнивают к овсу. В тундре — важное кормовое растение для оленей.