Звездчатка

Звездчатка (лат. Stellаria, от stella — звезда) — род цветковых растений семейства Гвоздичные, имеющий широкое распространение по всей планете. Часто встречается в лесах, лугах, полях и как сорняк в огородах. Многолетние, редко однолетние растения с ползучими подземными побегами или без них. Стебли обычно голые, редко волосистые, четырёхгранные; листья обычно все или почти все сидячие или почти сидячие линейно-ланцетные или яйцевидные. Цветки, обоеполые, актиноморфные, до 20 мм в диаметре, в рыхлых дихазиальных соцветиях или одиночные в пазухах листьев. Прицветники перепончатые или травянистые (листовидные). Чашелистиков четыре — пять, они ланцетные или ланцетно-яйцевидные, голые, редко более или менее волосистые, сохраняющееся при плодах. Лепестков четыре — пять, белых, почти до основания или середины разделённых, реже едва надрезанных. Тычинок три — десять. Столбиков два — три. Завязь одногнёздная с многочисленными семязачатками. Плод — многосемянная цилиндрическая коробочка, раскрывается четырьмя или шестью зубцами (створками). Семена почти округлые, коричневые, мелко тупо- или остробугорчатые. Ряд видов звездчатки — Звездчатка злаковая, Звездчатка лесная (дубравная), в меньшей степени Звездчатка ланцетовидная, Звездчатка болотная, возможно другие — относятся к числу ядовитых растений. В первую очередь отравлению подвержены лошади. Представляет опасность и для других сельскохозяйственных животных — крупного рогатого скота, свиней, кроликов. При сушке растения ядовитость не уменьшается. У человека отравление звездчаткой вызывает мышечные судороги в области живота и конечностей, гиперемию слизистых оболочек, учащение и ослабление пульса, учащение дыхания, повышение температуры до 40°. Длится до трёх суток. Несмотря на содержание токсинов, звездчатка используется в народной медицине в качестве лекарственного растения, как для наружного, так и для внутреннего применения. Хозяйственного значения ни один из видов не имеет.